Tout constructeur qui réalise des travaux en France engage sa responsabilité pour une durée de 10 ans après la réception de l'ouvrage. C'est le principe de la garantie décennale, instaurée par la loi Spinetta du 4 janvier 1978 et codifiée aux articles 1792 et suivants du Code civil. Pour couvrir cette responsabilité, la souscription d'une assurance de responsabilité civile décennale est une obligation légale.
Cette assurance protège le constructeur contre les réclamations des maîtres d'ouvrage ou des propriétaires successifs pour des désordres graves survenant dans les 10 ans suivant la réception. En l'absence de couverture, le constructeur engage sa responsabilité personnelle, avec des conséquences financières potentiellement considérables, et une exposition à des sanctions pénales.

